Während Neuzugang Liendl auf der Spielmacherposition endlich die in ihn gesteckten Erwartungen erfüllt, erlebt ÖFB-Nationalspieler Okotie momentan eine wahre Leistungsexplosion. Bestes Beispiel: sein jüngster Hattrick in Paderborn, für den ihn die Fachzeitschrift Kicker sogar zum besten Spieler des 16. Spieltages kürte.  
 Zwei Mal trennten sich Paderborn und Duisburg Unentschieden. Im Hinspiel feierten die Duisburger durch ein spätes Tor des eingewechselten Georgiers Giorgi Chanturia einen knappen 1:0-Erfolg. für den MSV war es gleichzeitig der erste Saisonsieg. für Markus Gellhaus war es dagegen das letzte Spiel als Trainer des SC Paderborn.  
  Preußen Münster ist seit vier Pflichtspielen gegen Holstein Kiel ungeschlagen (1S 3U), die letzten drei Duelle 
 Vor heimischer Kulisse blieben die Franken in der laufenden Spielzeit mehr als harmlos. Von den 15 Heimspielen gingen gleich sechs verloren. Einzig das Tabellenschlusslicht aus Karlsruhe hat mit sieben Heimniederlagen mehr Pleiten auf dem Konto. 
  Das heimische Eintracht-Stadion ist in den letzten Monaten wieder zu einer echten Festung geworden. Schließlich blieben die Schützlinge von Trainer Torsten Lieberknecht auf heimischem Rasen zuletzt vier Mal ungeschlagen (drei Siege, ein Unentschieden).  

Auch wenn sie nun bereits seit elf Spielen ungeschlagen sind, müssen die Bochumer in den nächsten Wochen einen großen Neun-Punkte-Rückstand auf den Aufstiegs-Relegationsplatz aufholen, um die Rückkehr in die Bundesliga tatsächlich wieder ins Visier nehmen zu können.  
 Mit dem jüngsten 1:0-Sieg gegen den Tabellenvorletzten FSV Frankfurt haben die Düsseldorfer dank des achten Saisontores von Kerem Demirbay den Klassenerhalt fast sicher unter Dach und Fach gebracht.  
  Und er fordert, wie auch schon vor den letzten beiden Spielen: „Jeder muss jetzt eine Schippe drauflegen, und die einfachen Fehler müssen wieder gegen null tendieren.“ 
 „Wir machen Videoanalyse – und die kann schon ein paar Stunden dauern.“ 
  Dennoch führt die Mannschaft von Trainer Gertjan Verbeek weiter die Tabelle an. Gemeinsam mit dem aktuellen Tabellendritten FC St. Pauli stellen die Bochumer mit nur vier Gegentoren die derzeit stärkste Abwehr der Liga. Im Angriff sorgt vor allem Simon Terodde für jede Menge Gefahr. Der Angreifer hat bereits fünf Treffer auf seinem Konto.  

 Die Erleichterung über den knappen Erfolg in Frankfurt war den fürthern am vergangenen Wochenende ganz deutlich anzusehen. Schließlich stoppten sie mit dem ersten Dreier seit dem 2November 2015 (2:1 in Heidenheim) den jüngsten Negativlauf.  
 Die Franken kommen einfach nicht richtig ins Rollen — unter Coach Miroslav Klose wirkt das Ganze bislang weder Fisch noch Fleisch.  
  In der ersten Halbzeit schaffte es der viermalige Deutsche Fußball-Meister keinen einzigen Ball auf das Gehäuse von Aues Keeper Martin Männel zu befördern. Alle Versuche der Roten Teufel pfiffen weitgehend ungefährlich am Kasten der Sachsen vorbei. Erst in der zweiten Hälfte schafften sie es, das Visier etwas genauer einzustellen, ein Treffer wollte gleichwohl nicht mehr gelingen. 
  Zuletzt erkämpfte sich der SVS nach einem 1:2-Rückstand zur Pause noch einen hochverdienten 3:2-Sieg gegen den TSV 1860 München. Allerdings trumpfte das Team von Trainer Kenan Kocak in dieser Spielzeit bislang nur auf dem heimischem Rasen groß auf. 
  Gleichzeitig suchen beide nämlich häufig den Weg nach vorne, sodass ein offenes Spiel mit reichlich Torchancen zu erwarten ist. Das letzte gemeinsame Aufeinandertreffen in der Avnet-Arena endete schließlich mit einem unterhaltsamen 2:2-Unentschieden.  

 Die Favoritenrolle ist vor dem Ostwestfalen-Derby klar verteilt: Aufsteiger SC Paderborn (Platz 7, 21 Punkte) geht am Freitag sicher nicht als Underdog in das Duell mit Nachbar Arminia Bielefeld (14., 13 Punkte).  
 Doch während sich die Heidenheimer in den ersten beiden Spielen richtig stark präsentierten, warten die Fortunen noch auf den ersten „Dreier“ der Saison.   
 Beim Jahn könnte die Stimmung aktuell kaum besser sein. Als einer der ersten Abstiegskandidaten in die Spielzeit gegangen, haben sich die Regensburger dank konzentrierter Trainingsarbeit unter Achim Beierlorzer in die Saison gekämpft und gehören fraglos zu den positiven Überraschungen. 
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 Bislang standen sich der MSV Duisburg und der FSV Frankfurt in 13 Pflichtspielen gegenüber. Fünf dieser Duelle konnten die Frankfurter gewinnen, viermal waren die Duisburger siegreich. Vier Aufeinandertreffen endeten Unentschieden.  

 Konnten die Hannoveraner in den vergangenen Spielen trotz durchwachsener Leistungen Siege einfahren, zeigte sich das Team von Daniel Stendel gegen Arminia Bielefeld nicht mehr in aufstiegstauglicher Verfassung.  
 Hier hat sich der nunmehr in der Benteler Arena gastierende VfL Bochum zunächst einen deutlichen Wettbewerbsvorteil verschafft; schließlich ist die Mannschaft von Gertjan Verbeek in den zehn Spielen der Vorbereitung nicht nur komplett ungeschlagen geblieben, darüber hinaus wurden mit Borussia Dortmund (2:1), PAOK Saloniki (4:3) und dem Liga-Konkurrenten MSV Duisburg (2:1) auch ein paar ziemlich ernstzunehmende Gradmesser zur Strecke gebracht.  
  Das 0:1 gegen Greuther fürth war die bereits siebte Niederlage in den letzten acht Pflichtspiel für die Mannschaft von Torsten Lieberknecht. Sein Trainerstuhl dürfte damit bereits gewaltig wackeln. 
  Die Formkurven des VfL Bochum und von Arminia Bielefeld gingen in den vergangenen Wochen weit auseinander. Während die Bochumer in den bislang sieben Rückrunden-Spielen kräftig punkteten und damit ihre Aufstiegschancen wahrten, gab es für den Aufsteiger aus Bielefeld zuletzt nicht mehr viel zu jubeln.  
 Ganz besonders bei den österreichischen Offensivkräften Michael Liendl und Rubin Okotie, die seit knapp einem Monat ein völlig anderes Gesicht als noch unter Torsten Fröhling zeigen: